Ložiská kompresora klimatizácie pracovať v náročných podmienkach: vysoké otáčky (až 15 000 ot./min.), premenlivé teploty (-20 ℃ až 120 ℃) a trvalé zaťaženie (radiálne zaťaženie 50-200 N). Na splnenie požiadaviek na trvácnosť a nízku hlučnosť musia materiály súčasne dosahovať tri kľúčové ukazovatele výkonnosti: vysokú únavovú pevnosť (≥1500 MPa), aby odolávali dlhodobému opotrebovaniu, nízky koeficient trenia (≤0,08) na minimalizáciu tvorby hluku a odolnosť voči korózii voči chladiacim a mazacím médiám. Okrem toho je rozhodujúca tepelná stabilita – materiály si musia zachovať štrukturálnu integritu bez výraznej expanzie alebo deformácie pri kolísaní teploty, pretože zmeny rozmerov môžu zvýšiť trenie a hluk alebo dokonca spôsobiť zadretie ložísk.
Primárne základné materiály pre ložiská kompresorov vyrovnávajú mechanickú pevnosť a tribologický výkon. Ložisková oceľ s vysokým obsahom uhlíka (s obsahom 1,0 – 1,6 % chrómu) je široko používaná pre svoju vynikajúcu odolnosť proti únave a tvrdosť (HRC 60 – 64) po kalení a popúšťaní, čo zaisťuje odolnosť pri vysokorýchlostnej rotácii. Pre scenáre vyžadujúce nižšiu hmotnosť alebo lepšiu odolnosť proti korózii sa používa nehrdzavejúca oceľ (napríklad 440C) – jej obsah chrómu a niklu vytvára pasívny oxidový film, ktorý zabraňuje hrdzaveniu pri zachovaní dostatočnej tvrdosti. Materiály na báze polymérov, vrátane vystuženého PEEK (polyéteréterketónu) a PPS (polyfenylénsulfid), sa používajú pre nekovové ložiská v kompresoroch s nízkym zaťažením; ich vlastný nízky koeficient trenia (0,05-0,07) znižuje hluk, zatiaľ čo vystuženie sklenenými vláknami alebo uhlíkovými vláknami zvyšuje odolnosť proti opotrebovaniu.
Povrchové úpravy zohrávajú kľúčovú úlohu pri optimalizácii vlastností materiálu nad rámec základných vlastností. Chemické nanášanie pár (CVD) povlakov z uhlíka podobného diamantu (DLC) vytvára tvrdý, hladký povrch (tvrdosť ≥ 2000 HV, drsnosť Ra ≤ 0,02 μm), ktorý znižuje trenie a opotrebovanie a predlžuje životnosť ložiska 2-3 krát. Nitridačná úprava (plynová alebo plazmová nitridácia) vytvára na oceľových povrchoch 0,1-0,3 mm hrubú nitridovú vrstvu, ktorá zlepšuje únavovú pevnosť a odolnosť proti korózii bez zníženia húževnatosti. V prípade polymérových ložísk impregnácia polytetrafluóretylénom (PTFE) ďalej znižuje koeficient trenia, zatiaľ čo povlaky zo sulfidu molybdénového (MoS₂) zvyšujú nosnosť. Tieto úpravy riešia kompromis medzi tvrdosťou (pre odolnosť) a hladkosťou (pre nízku hlučnosť), ktorý samotné základné materiály nedokážu úplne vyriešiť.
Mazanie je neoddeliteľné od výberu materiálu – kompatibilné kombinácie maziva a ložísk priamo ovplyvňujú životnosť a hlučnosť. Mazivá na báze minerálnych olejov sú spárované s oceľovými ložiskami pre všeobecné aplikácie, poskytujú stabilnú viskozitu pri prevádzkových teplotách a vytvárajú ochranný film (hrúbka 0,1-0,5 μm) na zníženie kontaktu kov na kov. Pre prostredia s vysokou teplotou alebo koróziou ponúkajú syntetické mazivá (ako sú polyalfaolefíny alebo estery) lepšiu tepelnú stabilitu a kompatibilitu s ložiskami z nehrdzavejúcej ocele alebo polymérov. Tuhé mazivá, vrátane grafitu a MoS₂, sú integrované do samomazných ložísk pre scenáre, kde môžu tekuté mazivá unikať alebo degradovať – vytvárajú suchý film, ktorý si zachováva nízke trenie aj v extrémnych podmienkach. Správna zhoda maziva a materiálu môže znížiť prevádzkový hluk o 3 – 5 dB a predĺžiť životnosť ložísk o 40 – 60 %.
Pokročilé kompozitné materiály posúvajú hranice výkonu ložísk kombináciou výhod viacerých komponentov. Kompozity kov-polymér (napríklad oceľové substráty s kompozitnými vložkami PEEK-MoS₂) využívajú vysokú pevnosť ocele na nosnosť a nízke trenie polyméru na zníženie hluku, čo je ideálne pre vysokorýchlostné kompresory. Hybridy keramiky a polyméru využívajúce keramické guľôčky z nitridu kremíka (Si₃N₄) s polymérovými klietkami ponúkajú výnimočnú odolnosť proti opotrebovaniu (keramická tvrdosť ≥ 1500 HV) a nízku hlučnosť – hladký povrch keramiky znižuje trenie, zatiaľ čo polymérová klietka tlmí vibrácie. Okrem toho kompozity s kovovou matricou vystužené vláknami (s hliníkovými alebo medenými matricami vystuženými uhlíkovými alebo sklenenými vláknami) znižujú hmotnosť ložiska o 30 – 40 % v porovnaní s oceľou, čím sa znižuje zotrvačný hluk počas prevádzky pri zachovaní dostatočnej odolnosti. Tieto kompozity reagujú na meniace sa požiadavky energeticky účinných a tichých klimatizácií optimalizáciou materiálovej synergie.